Dromen
Bill Gates beschrijft zichzelf als iemand met visionaire kwaliteiten. Niet zozeer als uitvinder, maar wel als ondernemer. Hij is liever slim dan origineel. NRC Handelsblad schreef hierover in een vraaggesprek met Gates: 'Je moet drie dingen doen: achterhalen wat gebruikers willen, observeren hoe de hardware zich ontwikkelt en nadenken over wat de nieuwe software kan zijn. Dat doe ik mijn hele leven al. Dromen is het gemakkelijke gedeelte. Het aansturen van onze mensen en het op tijd inzien op welke gebieden vooruitgang wordt geboekt '- dat is vaak lastiger.'

Uitdagen
Zie hier, een beschrijving van de essenties voor de ondernemer in een notendop: wat wil de markt, hoe bedenk ik een antwoord en op welke wijze krijg ik mijn mensen mee. En dat alles moet tijdig plaatsvinden. Het klinkt dodelijk eenvoudig. Maar dat tekent juist bij uitstek een leider: iemand die de complexiteit weet te reduceren tot de essenties.

Gates geeft niet alleen een analyse van de essenties van het ondernemerschap. Hij weet ook in de praktijk dit complexe proces inhoud te geven. Complex, want alles hangt met alles samen en er spelen steeds veel dingen tegelijk. Succesvolle ondernemers voelen dit proces haarfijn aan. Maar ze doen het niet alleen. Ze ontmoeten graag mensen, die hen stimuleren te dromen en hen scherp houden.

Origineel denkwerk
Er zijn mensen die dat tot hun vak hebben gemaakt. Een aantal bereikt daarbij zelfs de status van goeroe. Het woord goeroe is afgeleid van het Sanskriet en betekent 'gewichtig'. Wat de echte managementgoeroe van anderen onderscheidt is zijn vermogen om origineel en duurzaam denkwerk te leveren op het moeilijke terrein van het managen van mensen en middelen.

Ander licht
Critici zeggen: 'mooi, dit soort praatjes voor de vaak van deze geleerden. Maar kunnen deze denkers zelf een onderneming leiden?' Nee, ongetwijfeld niet. Maar daar ligt hun kracht ook niet. Waarin zij zich onderscheiden is een fenomenaal inzicht in vraagstukken. Daardoor kunnen zij aandacht vragen voor iets, dat onderbelicht blijft of kunnen zij een antwoord met een algemene geldigheid aanreiken. Daarbij zijn zij in staat om het zodanig onder woorden te brengen, dat het herkenbaar en aansprekend is. Dat zou zelfs de gedachte kunnen ontlokken, dat zij niets nieuws aanreiken. Maar juist het feit dat zij niet betrokken zijn in de bedrijfsvoering en niet zelf de knopen hoeven door te hakken, biedt hen de gelegenheid een vogelvluchtperspectief te ontwikkelen.

Goeroes zijn bij uitstek 'schouwers': zij observeren, nemen zaken waar en nemen de tijd voor overdenking. Tijd die de ondernemer zich vaak niet in die mate gunt. Ondernemers zijn bij uitstek doeners, maar kunnen niet zonder goede denkers. Goeroes: Ze bijten niet, maar dagen wel uit.

auteur: Ineke Duit

download dit artikel (35 kb)